Uda : origine et signification du nom de famille

Le nom Uda apparaît dans deux régions qui n'ont aucun lien historique connu : le Japon, où il est rattaché à plusieurs lieux anciens, et la Sardaigne, où huit porteurs figurent parmi les signataires de la Paix d'Éléonore en 1388. Aucune source consultée ne relie ces deux foyers. Ce sont deux histoires distinctes qui ont abouti à la même graphie latine.

Ce que signifie le nom

Au Japon, Uda est un nom de lieu avant d'être un nom de famille. Wikipédia le présente comme un patronyme japonais écrit 宇田. Le dictionnaire étymologique japonais Jinmeiryoku (人名力) rattache cette forme à plusieurs toponymes : les environs du château de Yokooka, dans l'actuelle ville de Shimada, anciennement appelée Uda ; la localité d'Uda dans le bourg d'Yōrō (préfecture de Gifu) ; et les abords de la rivière Uda à Sōma (préfecture de Fukushima). Le même dictionnaire relève pour ces lieux des graphies anciennes très variées : 鵜田, 有田, 宇多, 歌, 宇太, 雅楽.

JapaneseNames.info décompose 宇田 en 宇 (« univers, toit, maison ») et 田 (« rizière »). Cette lecture des caractères reste fragile : la diversité des graphies anciennes montre que le son « Uda » a été noté de bien des façons. Les caractères actuels ne livrent donc pas forcément le sens premier du nom.

En Sardaigne, deux lectures voisines coexistent. Cognomix fait dériver Uda d'un surnom tiré du sarde campidanien uda, qui désigne un végétal palustre. Le Wiktionary traduit uda par « bulrush » (jonc, massette). Il y voit plutôt un nom toponymique, porté par quelqu'un qui vivait dans une zone riche en joncs. Le mot de départ est le même, mais le mécanisme de formation diffère : surnom pour l'une, nom de lieu de résidence pour l'autre.

Une troisième piste circule sur des sites généralistes : Uda serait aussi un prénom germanique médiéval. Le Wiktionary cite bien un prénom « Ūda » dans l'Évangéliaire de Munsterbilzen, au IXe siècle. Rien ne prouve pour autant que ce prénom soit à l'origine d'un nom de famille.

D'où il vient — le berceau

Japon. Le dictionnaire Jinmeiryoku distingue deux origines, et non deux graphies d'un même nom :

• 宇田 : rattaché aux trois foyers de Shizuoka, Gifu et Fukushima cités plus haut. Le dictionnaire relève des toponymes notés 鵜田 et 有田 à l'époque de Heian, et la forme 宇太 en 718 (養老2年).
• 宇陀 : rattaché à l'actuelle ville d'Uda, dans la préfecture de Nara, dont le nom serait attesté dès l'époque des kofun. L'office de tourisme de la ville le dit plus prudemment « attesté depuis l'époque de Manyō », au VIIIe siècle.

Uda est aussi le nom posthume du 59e empereur du Japon (866–931). Ses descendants ont formé la lignée des Uda Genji, branche du clan Minamoto dont sont issus notamment les clans Sasaki, Kyōgoku et Kuroda. Ce nom s'écrit 宇多, et non 宇田 ou 宇陀. Aucune source ne rattache les familles Uda actuelles à cet empereur.

Sardaigne. Cognomix cite, parmi les signataires de la Paix d'Éléonore (1388), Uda Argenti, qualifié de majore ville, ainsi que Francisco, Gabriele, Guantino, Gunnario, Margiano, Matheo et Petro Uda. Le site situe le nom en Sardaigne occidentale et dans la région de Cagliari, et signale deux variantes : Udas et Udda. Le texte original de 1388 n'est pas reproduit par la source.

Combien de porteurs, et où

Les chiffres ci-dessous ne mesurent pas la même chose (occurrences, familles, naissances). Ils ne s'additionnent pas.

• Monde : environ 38 916 porteurs, 14 329e nom au rang mondial, présent dans 66 pays. Selon Forebears, 90 % des porteurs vivent en Asie.
• Japon : 25 591 occurrences, soit environ 1 habitant sur 4 996, 797e rang national (Forebears).
• Inde : 6 648 occurrences ; Nigeria : 1 344 (Forebears). Aucune source solide n'explique l'origine du nom dans ces deux pays.
• Italie : environ 282 familles (Cognomix).
• France : 49 naissances depuis 1890, réparties dans 15 départements, au 147 188e rang national. Le nombre de naissances augmente à chaque période : 1 (1891-1915), 5 (1916-1940), 16 (1941-1965), 27 (1966-1990) (Filae, d'après les données INSEE).
• États-Unis : Ancestry compte 5 familles Uda dans le Michigan en 1880, soit environ 71 % des familles Uda recensées dans le pays à cette date.

D'autres récits documentés sur l'origine des noms de famille et de leurs variantes sont consultables sur notre site.

Ce qui reste à découvrir

1. De quelle souche viennent les 49 Uda nés en France ? Japonaise, sarde ou autre : la répartition sur 15 départements ne permet pas de trancher, et aucune source consultée ne documente une migration précise vers la France.
2. 宇田 et 宇陀 sont-ils deux familles distinctes ? Le dictionnaire japonais les sépare par leurs lieux d'origine. Reste à savoir si cette séparation tient dans les registres, ou si certaines branches ont changé de graphie au fil du temps.
3. Quelle est la plus ancienne attestation du nom de famille lui-même ? Les dates japonaises (718, époque de Heian) concernent des lieux. La mention sarde de 1388 désigne des personnes, mais sa source primaire n'a pas été consultée directement.

Pour la première question, le Grand Rapport Onomastique interroge intégralement le fichier des décès de l'INSEE et localise les porteurs à la commune près. Il recherche aussi les graphies Udas et Udda, puis établit si les Uda de France forment un foyer unique ou plusieurs foyers sans lien entre eux. Le rapport fait une trentaine de pages, livrées en PDF, pour 29,90 € TTC.

Questions fréquentes

Le nom Uda est-il japonais ou italien ?

Les deux, de façon indépendante. Les sources le documentent comme toponyme japonais et comme nom sarde attesté en 1388, sans aucun lien démontré entre les deux.

Les familles Uda descendent-elles de l'empereur Uda ?

Aucune source ne l'établit. Le nom de l'empereur s'écrit 宇多, alors que le patronyme s'écrit 宇田 ou 宇陀.

Existe-t-il un blason de la famille Uda ?

Aucun blason ni aucune devise ne sont documentés par un armorial reconnu, et aucune ascendance noble n'est attestée.

Sources

• Forebears — Uda
• Filae — UDA
• Wikipédia (en) — Uda (surname)
• Wikipédia (fr) — Uda (empereur)
• Wikipédia (en) — Uda Genji
• 日本姓氏語源辞典・人名力 — 宇田
• 日本姓氏語源辞典・人名力 — 宇陀
• JapaneseNames.info — Uda
• Uda City Tourism Division — About Uda
• Wikipédia (en) — Uda, Nara
• Cognomix — Uda
• Wiktionary — Uda
• Ancestry — Uda
• Names.org — Uda